JQuery Bassistance Form Проверка электронной почты с помощью удаленного доступа

Я использую плагин JQuery Bassistance Form Validation, и все работает нормально, пока я не попытаюсь проверить существующие электронные письма в моей базе данных MySQL.

Вот мой код:

    $(document).ready(function(){
    $('#signup').validate({
    rules: {
            email: {
            required: true,
        email: true,
        remote: {
            type: 'POST',
            url: "email_check.php"
        }//end remote
        }//end email
    },//end rules
    messages: {
        email: {
            remote: "Email already in use."
        }//end email
    } //end messages
    }); //end validate

    }); //end ready

А вот мой файл email_check.php:

    <? php

    $dbc = mysqli_connect('localhost', 'root', '', 'step1_db')
    or die('Error connecting to the database');

    $email = $_GET['email'];

    $check_email = "SELECT * FROM users WHERE email = '$email'";
    $existing = mysqli_query($dbc, $check_email);
    $num_rows = $existing->num_rows;    

    if ($num_rows == 1){
    echo json_encode(FALSE);

    }else{

    echo json_encode(TRUE);
    }

    mysqli_close($dbc);

    ?>

Итак, прямо сейчас, если я попытаюсь ввести адрес электронной почты, который существует в базе данных, в мою форму, я получаю сообщение об ошибке по умолчанию для недопустимого адреса электронной почты, а не «Электронная почта уже используется». Даже если я ввожу действительный адрес электронной почты, которого нет в базе данных, сообщение об ошибке не исчезает.

Я предполагаю, что проблема в моем php-файле... Я пытался использовать «return true» и «return false», но они также не работали. Я изменил свой код на echo json_encode(FALSE) из ответов на темы, подобные этой. Кто-нибудь сможет указать пальцем на то, что здесь происходит?