поиск близлежащего местоположения с названием страны не работает с геокодером

Когда Geocoder получает что-то вроде «US», он выбирает одну пару центральных координат и затем выполняет поиск по ней. Так что в вашем случае он будет искать пользователей в пределах 20 миль от центра США.

Что вы хотите сделать, так это геокодировать поиск, а затем выяснить, какой тип ввода был (страна и т. д.)

Так, например, в вашем контроллере:

def search
  search = Geocoder.search(params[:search]).first

  if search.types.includes?('country')
    @users = User.where(country: search.address)
  else
    @users = User.near(search.coordinates, 20) # Will be ordered by distance by default
  end
end

Вы должны хранить компоненты адреса в своей базе данных.

Лучший способ получить непротиворечивые данные — запустить пользовательский обратный вызов геокодирования:

class User < ActiveRecord::Base
  geocoded_by :address do |obj, results|
    if result = results.first
      obj.street = result.street_address
      obj.zip = result.postal_code
      obj.city = result.city
      obj.country = result.country
      obj.latitude = result.latitude
      obj.longitude = result.longitude
    end
  end

  after_validation :geocode, if: :address_changed?

  def address
    "#{street}, #{zip} #{city}, #{country}"
  end

  def address_changed?
    street_changed? || city_changed? || zip_changed? || country_changed?
  end
end

Принятый ответ @delba великолепен, есть только одна небольшая опечатка, а именно, в Ruby нет предиката :includes? для массивов, а :include?. Так и должно быть search.types.include?('country').