Область действия переменных ORACLE PL/SQL — требуется объяснение

Я только что споткнулся об ответ на проблему, с которой я столкнулся, когда переменная PL/SQL не распознавалась функцией, и я надеялся, что кто-нибудь сможет объяснить мне, почему мое решение работает и что происходит «под капотом».

Фон

В рамках проекта оптимизации я пытаюсь собрать показатели для отдельных сценариев SQL в рамках хранимой процедуры. Хранимая процедура, которую я анализирую, имеет параметр даты In-type, который мне нужно определить для запуска каждого отдельного сценария SQL:

CREATE OR REPLACE myStoredProc (DATE_IN DATE, ERROR_OUT OUT VARCHAR2)
IS
BEGIN
    --Truncate Temp Tables
    --6 Individual SQL Scripts
EXCEPTION
    --Error Handling
END;

Чтобы запускать каждый сценарий по отдельности, я решил просто поместить каждое выражение SQL в блок PL/SQL и передать параметр DATE_IN в качестве переменной:

DECLARE
    DATE_IN DATE := TO_DATE('16-JUL-2014','DD-MON-RR'); 
BEGIN
    --Place individual script here
END;

Проблема

Этот подход отлично работал для пары запросов, которые ссылались на эту переменную DATE_IN, но один запрос со ссылкой на внешнюю функцию, которая принимает DATE_IN в качестве параметра, начал выдавать ошибку ORA-00904:

DECLARE  
    DATE_IN DATE := TO_DATE('16-JUL-2014','DD-MON-RR'); 
BEGIN
    insert into temp_table
    SELECT table1.field1,
           table1.field2,
           table2.fieldA,
           MyFunction(table1.field1, DATE_IN) --This was the problem line
      FROM
           table1,
           table2
     WHERE EXISTS (inner query)
       AND table1.keys = table2.keys
       AND table2.date <= DATE_IN
END;   

Решение

По совету другого разработчика я смог обойти эту ошибку, добавив двоеточие (:) перед переменной DATE_IN, которую я передал в функцию, чтобы строка проблемы читалась как MyFunction(table1.field1, :DATE_IN). Как только я это сделал, моя ошибка исчезла, и я смог выполнить запрос без проблем.

Я был доволен результатом, но другой разработчик не смог объяснить, зачем это нужно, только то, что необходимо было вызывать какие-либо функции или другие хранимые процессы из оператора PL/SQL. Я предполагаю, что это как-то связано с областью действия, но я хотел бы получить лучшее объяснение того, почему это двоеточие было необходимо для того, чтобы функция могла видеть переменную.

Вопросы

Я попытался провести небольшое исследование, просматривая документацию Oracle по параметрам, переменные, привязка/объявление и константы, но в моем исследовании есть только дал мне больше вопросов:

• Прочитав о переменных, я теперь задаюсь вопросом, является ли это правильным термином для того, что я использовал (поскольку я на самом деле не использовал команду VARIABLE и я передаю дату, которая не является допустимым типом данных). Если мой оператор DATE_IN DATE := не является переменной, то что это?
• Почему остальные мои ссылки на DATE_IN были распознаны компилятором, но передача значения функции вышла за рамки?
• Что именно здесь делает двоеточие (:)? Это превращает это в переменную связывания?

Заранее спасибо. Я ценю любое руководство, которое вы можете предоставить!

------------------------------------------------- РЕДАКТИРОВАТЬ------------ --------------------------

Меня попросили предоставить дополнительную информацию. Моя версия БД 11G, 11.2.0.2.0. Запрос, который мне удалось воспроизвести эту ошибку, приведен ниже.

DECLARE  
    EXTRACT_DT_IN DATE := TO_DATE('16-JUL-2014','DD-MON-RR'); 
BEGIN
    --This begins the pre-optimized query that I'm testing
    insert into AELI_COV_TMP_2_OPT
    SELECT /*+ ordered use_nl(CM MAMT) INDEX (CM CSMB_CSMB2_UK) INDEX (MAMT     (MBAM_CSMB_FK_I) */
           CM.CASE_MBR_KEY
          ,CM.pyrl_no
          ,MAMT.AMT
          ,MAMT.FREQ_CD
          ,MAMT.HOURS
          ,aeli$cov_pdtodt(CM.CASE_MBR_KEY, EXTRACT_DT_IN)
      FROM
           CASE_MEMBERS CM
          ,MEMBER_AMOUNTS MAMT
      WHERE EXISTS (select /*+ INDEX(SDEF SLRY_BCAT_FK_I) */
                      'x'
                     from SALARY_DEF SDEF
                    where SDEF.CASE_KEY = CM.CASE_KEY
                      AND SDEF.TYP_CD = '04'
                      AND SDEF.SLRY_KEY = MAMT.SLRY_KEY)
       AND CM.CASE_MBR_KEY = MAMT.CASE_MBR_KEY
       AND MAMT.STAT_CD = '00'
       AND (MAMT.xpir_dt is null or MAMT.xpir_dt > EXTRACT_DT_IN)
       AND MAMT.eff_dt <= EXTRACT_DT_IN;
    --This ends the pre-optimized query that I'm testing
END;   

Вот ошибка, с которой я сталкиваюсь при попытке запустить план объяснения для этого оператора. Я могу обойти эту ошибку, если удалю ссылку на строку 13 или добавлю двоеточие (:) к EXTRACT_DT_IN в этой строке.

----------------------РЕДАКТИРОВАТЬ 2-----

Вот сигнатура функции aeli$.cov_pdtodt. (Я сменил владельца из соображений безопасности).

CREATE OR REPLACE function __owner__.aeli$cov_pdtodt
(CASE_MBR_KEY_IN IN NUMBER, EXTRACT_EFF_DT_IN DATE)
  RETURN DATE IS
    PDTODT  DATE;