как extern C разрешает код C++ в файле C?

Это позволяет вам иметь проект со смешанными исходными кодами C и C++, а исходный код C может вызывать функции C++, которые были определены как extern "C".

Очень простой и глупый пример, просто чтобы показать суть:

Допустим, у нас есть исходный файл C, скомпилированный компилятором C:

#include <stdio.h>

void foo(void);  // Declare function prototype, so it can be called

int main(void)
{
    printf("Calling foo...\n");
    foo();
    printf("Done\n");

    return 0;
}

Затем у нас есть исходный файл C++ для функции foo:

#include <iostream>

extern "C" void foo()
{
    std::cout << "Hello from foo\n";
}

Исходный файл C компилируется компилятором C, а исходный файл C++ компилируется компилятором C++. Затем два объектных файла связываются вместе, чтобы сформировать исполняемую программу. Поскольку foo было определено как extern "C", его имя символа в объектном файле не искажено, и компоновщик может разрешить ссылку из объектного файла, созданного компилятором C.

Это работает и в другом направлении. Поскольку символы в C не искажаются, компилятор C++ должен знать об этом, и это делается путем объявления символов C extern "C", обычно в заголовочном файле с использованием условной компиляции, как показано выше. Если бы extern "C" не использовался, компилятор C++ подумал бы, что символы были символами C++, и исказил бы имена, что привело бы к проблемам компоновщика, когда компоновщик не может найти искаженные символы.

Столь же глупый пример: сначала исходный файл C++

#include <iostream>

extern "C" void bar();  // Declare function prototype as an unmangled symbol

int main()
{
    std::cout << "Calling bar...\n";
    bar();
}

Затем исходный файл C

#include <stdio.h>

void bar(void)
{
    printf("Inside bar\n");
}